Dans la Grèce antique, une doula était une esclave au service d’une autre femme. Aujourd’hui une doula accompagne les femmes, majoritairement autour de la maternité. On parle aussi de consultante périnatale, d’accompagnatrice de grossesse ou d’accompagnante de grossesse. Le métier de doula s’est développé aux Etats-Unis à partir des années 1980 et est apparu en France au début des années 2000, en réaction à un mode d’accouchement sans doute trop «froid» et médicalisé. C’est un métier de plus en plus reconnu au Canada, en Belgique, en Suisse et en France. 

La doula accompagne les (futurs) parents dès le projet d’enfant, leur apportant ses connaissances, les dernières données scientifiques, les expériences vécues, afin qu’ils puissent choisir librement et en conscience la façon dont ils souhaitent enfanter et élever leur enfant. L’accompagnement se poursuit bien évidemment en post natal et ce jusqu’à ce que les parents en ressentent le besoin. Il peut revêtir différentes formes, comme une aide pour les tâches quotidiennes de la maison, une écoute active et des conseils (allaitement, sommeil…). La doula offre une présence rassurante, qui aide les parents à prendre confiance en eux. La doula peut également être présente lors de l’accouchement, à domicile ou en maternité, sous condition que celui ci soit accompagné par un professionnel de la santé (médecin, sage-femme…). Dernièrement les équipes médicales du CH de Redon (35) ont autorisé la présence des doulas en salle d’accouchement. Une très belle avancée dans la reconnaissance du métier.

En Belgique, des mutuelles remboursent désormais une partie des frais pour être accompagné par une doula en post natal.

Moi je suis une doula large spectre, c’est à dire que j’accompagne les femmes, de l’adolescence à la vieillesse. Je prends soin de toutes les femmes tant sur le plan psychologique (par le biais des cercles, en proposant une écoute attentive et mon soutien) que physique (grâce aux différentes techniques de massages).